L'article L1251-64 du Code du travail définit le portage salarial comme étant "un ensemble de relations contractuelles organisées entre une entreprise de portage, une personne portée et des entreprises clientes comportant pour la personne portée le régime du salariat et la rémunération de sa prestation chez le client par l'entreprise de portage". L'accueil d'un consultant dans la structure juridique d'une société de portage salarial concerne généralement des professionnels de haut niveau agissant comme experts, consultants, formateurs ou prestataires de services, autonomes dans leur prospection commerciale et leurs interventions en entreprises.Le consultant délivre sa prestation de façon autonome et conserve un statut de salarié pour la durée qui lui convient, sans avoir à monter sa propre structure juridique. Le portage salarial est souvent avantageusement utilisé pour tester en toute sécurité et sans lourdeurs admistratives la viabilité d'un projet de création d'une société de prestations de services.
